Cositas sobre mis alumnos de clases particulares

Llevo un par de días pensando que hace tiempo que no escribo acerca de mis alumnos de clases particulares… y no soy muy de reprimir esos impulsos, así que esta entrada va a tratar sobre ellos. Espero que os guste.

Sobre mi grupo de inglés: Como muchos sabéis, los lunes por la tarde imparto inglés a un grupo de seis alumnos que me surgió a través de una compañera de voluntariado que me abordó de casualidad. La gran suerte es que ella, además de tramitar las clases de inglés para sus dos hijas, también las tramita (de siempre) para los hijos de sus amigas. Como todos los niños son amigos entre sí y son de edades parecidas, lo más cómodo es ir a casa de ella, juntar a los niños por edades e ir dando las clases por grupos.

El primer grupo es de tres chicas deportistas de quince años. Aunque al principio me parecieron muy sanas y motivadas, está claro que son adolescentes y por ello es el más complicado de llevar. Manifiestan una clara adicción a las tecnologías, hasta el punto que tuve que pedir a las madres que, por favor, prohibieran a sus hijas el llevar el teléfono móvil en clase. Mi idea inicial era que esas clases fueran de conversación, pero muestran una gran resistencia a conversar en inglés y, en realidad, a todo aquello que se salga de la realización de sus deberes, así que, aunque llegué a llevar a cabo unas actividades muy creativas al principio, acabé convirtiéndome en una asistente que les ayuda con los deberes. También es una evolución lógica considerando que esas niñas no necesitan realmente la clase, sacan buenas notas. Cuando los niños van más justos, la motivación en las clases particulares es mayor, al percibirlas como algo necesario… pero estas niñas la perciben como un estorbo, porque ellas van bastante bien solas.

El segundo grupo es el de los dos niños de doce años, que se llaman simpáticamente a sí mismos «los perfectos». Con ellos comienzo también siempre por los deberes, pero luego hay más margen para alguna lecturita, alguna redacción o, directamente, a trabajar vocabulario sobre algún tópico. Lo que más les gusta a ellos es jugar al ahorcado en inglés con las palabras que han aprendido. De ese modo, al enfocarlo como juego, algunas palabras de las que salen se les van quedando. Son otros que sacan muy buenas notas.

El tercer «grupo» no es un grupo, es una niña a la que, por edad, le doy la clase sola. Tiene 13 años, uno más que los perfectos. A ella le encanta cantar, así que después de los deberes, solemos trabajar vocabulario y pronunciación a través de canciones. Nos la pasamos cantando y, como es tan proactiva, diría que he aprendido yo más de ella que ella de mí. Acaba siendo ella la que propone actividades, canciones y quien, en suma, dirige la clase, porque está verdaderamente motivada y es una gozada trabajar con ella. Probablemente sea la alumna a la que menos me ha costado enseñarle de mi historia.

Una cosa muy característica de ella es que le interesa la psicología forense y alucina cuando le cuentas cualquier curiosidad a sobre la psicología. Al principio se las contaba de manera anecdótica durante la clase y al final ha acabado exigiéndomelas e incluso regañándome si no se me ocurre ninguna.

Sobre la niña a la que le doy técnicas de estudio: Esa niña inicialmente mostraba mucha resistencia a que le diera clase. Poco a poco fui ganándome su confianza y ahora le noto verdadera motivación, ganas de superarse, interés en lo que le cuento… e incluso simpatía personal hacia mí, cosa meritoria en una chica que es muy tímida y a la que le cuesta mucho trabajo dejarse ayudar. Con las notas iba bastante más forzada y, sin embargo, desde que está conmigo aprueba, al menos, las asignaturas que trabajamos juntas.

Según la he ido conociendo más, se ha ido confirmando una de mis primeras hipótesis: más allá de que la niña necesite un esfuerzo extra para ir aprendiendo las cosas – hay niños con más facultades naturales para estudiar las cosas- su principal problema es su madre, que con su ansiedad permanente lo que le está transmitiendo es desconfianza, tanto hacia ella como hacia sus capacidades. Todavía recuerdo, y creo que lo comenté en el blog, cuando la madre quería presionarme para que le aplicara a su hija un test de inteligencia. Eso sólo ha de hacerse cuando es verdaderamente necesario para proporcionar una ayuda extra, sobre todo si hablamos de adolescentes, que se dan perfecta cuenta de lo que estamos haciendo, ya que podemos dañar algo mucho más importante que su rendimiento: su autoestima.

Por lo demás, como la madre también ha cogido confianza (no sé si la justa o quizá demasiada) me cuenta que espía a su hija, que cuando no está mira sus cosas para ver si hay algún objeto que le llame la atención, fotos, cartas, anotaciones… tomando como pretexto la necesidad de saber sobre su hija para estar atenta a sus problemas y proporcionarle una correcta educación. Yo ya le he advertido de que, como un día su hija la sorprenda en algo así, se va a sentir traicionadísima. También le he aconsejado que la apoye un poco más y la acose un poco menos, porque está recibiendo demasiada presión bienintencionada.

Hay una anécdota graciosa con respecto a esta niña que me apetece contar. El martes pasado le estaba dando clase de biología y tocó hablar, entre otras cosas, de la influencia que tienen las hormonas en nuestro aspecto. Esa conversación derivó por extraños derroteros a las alteraciones que pueden causar en el aspecto de una persona una anomalía de naturaleza cromosómica/hormonal. De ahí le estuve contando el caso de Mauro Cabral [aconsejo visitar el enlace] que, cuando nació, por sus genitales externos no se podía discernir su sexo, así que le asignaron forzosamente un sexo femenino, creyendo que si le educaban como niña e implantaban una vagina artificial (una intervención sostenida en el tiempo, dolorosa y delicada) evolucionaría como una niña. El problema vino cuando llegó a la adolescencia y manifestó que se identificaba más con el género masculino que con el femenino.

Lo simpático vino cuando, tras escuchar esta explicación, me dijo «entonces, si no se distinguían órganos sexuales… ¿por dóoooonde orinaba?«.

Ya ves, una creyendo que los niños de ahora saben incluso latín y de pronto me encuentro con estas cosas: la chiquilla no sabía, dicho vulgarmente, que es que las mujeres tenemos tres agujeros. A vosotros no hace falta explicaros para qué sirve cada uno, así que os podéis imaginar la naturaleza de lo que me tocó contar a continuación.

Sobre la polaca: Esta no era mi alumna particular, pero como si lo hubiera sido. Es la chica con la que he estado quedando estos meses para intercambiar conversación inglés-español. Hoy mismo me he despedido de ella. Se le ha acabado la beca Erasmus y le toca volver a su tierra y defender su tesis. Hemos quedado en que ella volverá a España, en que yo cuando pueda iré a visitar su país y, sobre todo, que será lo más fácil de mantener, en seguir comunicándonos a través de correo electrónico – así no perdemos ni el contacto ni el idioma-.

Ha sido especialmente divertida esta experiencia. Cuando me tocaba enseñarle español, tiraba sin darme cuenta muchísimo de gastronomía (me encantaba llevarla a probar cosas que no conoce), de refranes (por la carita rara que ponía cuando soltaba algo sin sentido aparente), chistes, juegos de palabras… también me encantaba usar sus confusiones para que adquiriera vocabulario nuevo. Por ejemplo, un día queriendo decir «ligera» pronunciar «liguera» y le advertí que si le ocurría esto en masculino y queriendo decir «ligero» pronunciaba «liguero» se estaba refiriendo a una cosa muy distinta de naturaleza erótico-festiva.

También aprendí muchas cosas de ella, su dominio del inglés es excelente y, de paso, además de mejorar el inglés, aprendía cosas de la cultura polaca… pero no podía evitar pasármelo mejor enseñando que aprendiendo. Curioso ¿no? De hecho, hoy lo comentaba con mi madre, por increíble que pueda parecer, la enseñanza tiene algo de adictivo. Es dura, quema bastante, pero engancha.

¡Qué penita me da que se haya ido! Ha sido muy tímida para expresarme que a ella también le da penita irse, pero es que la gente de ese lado de Europa es así. Sin embargo, creo que me habrá dado las gracias «por todo» como cuatrocientas veces. Sé que echará de menos esta tierra.

Y basta de post por hoy… que tengo sueñito y en un rato me toca dar clases particulares.

¡Hasta la próxima!